Plaza de armas / Plaza 21 de Mayo

Plaza Real

El 27 de abril de 1618 los fundadores marcaron la villa a cordel y dejaron el vacío principal en la loma más alta de Huilango. Esa Plaza Real es el origen de todo lo que después se llamó plaza de armas, plaza mayor, Parque 21 de Mayo o, en las notas de este sitio, Plaza de la Constitución. Las avenidas 1 y 3 y las calles 1 y 3 siguen siendo el marco. La fundación y la plaza son el mismo dibujo.

Al norte quedaron las Casas Reales. Al sur, el sitio de la iglesia, hoy catedral. En las esquinas crecieron los portales: el de Zevallos, ligado a la firma de los tratados, y el Portal de la Gloria.

Plaza de armas en 1821

Cuando la villa se defendió, del 15 al 21 de mayo de 1821, este espacio no era un jardín. Era plaza de armas de tierra apisonada. No había obelisco, quiosco, palmas ni trazos de jardín. Los defensores de José Joaquín de Herrera cerraron las bocacalles con parapetos de tercios de tabaco y costales de arena. Los realistas de Francisco Hevia acamparon en San Sebastián, fuera de la plaza.

La pintura de Rugendas, de 1834, es la mejor vista antigua que guarda el archivo, y aun así es posterior: muestra la plaza en paz, con una arquitectura ya rehecha respecto del combate. Sirve para entender portales, escala y la presencia de la iglesia. No sirve para plantar palmas en la maqueta de mayo.

El plano de distribución de parapetos, en la galería, es el documento de trabajo de la reconstrucción: dice dónde se cerró el centro y qué edificios contaban como borde.

El parque que recuerda el día

El nombre Parque 21 de Mayo ata el jardín actual a la fecha en que la caballería volvió de la garita de Orizaba y la villa repicó las campanas. El obelisco, el quiosco y los andadores se añadieron cuando la plaza ya era monumento cívico y no campo de tiro. Las fotografías de Alejandro Linares García (2014) y de Nayelli Ceballos Durán (2012) documentan ese parque: árboles, setos, faroles y la torre de la catedral asomando sobre los portales.

Quien compare esas fotos con el plano de 1821 ve el mismo perímetro y un suelo distinto. La diferencia es el argumento de la reconstrucción.

Alrededor

Hoy el vacío lo ocupan el paseo, los puestos, el desfile del 21 de mayo y la feria. Los edificios que lo cierran tienen artículo propio: la catedral, el Portal de la Gloria y, en la ficha de los tratados, el Portal de Zevallos. El Palacio Municipal, sobre el sitio de las antiguas Casas Reales, es otra fábrica; las notas de 1821 piden no sustituir un edificio por el otro.

Ernesto Rivera Pernia ha comentado, en el libro Código Córdoba citado en este sitio, los arcos del palacio y el monolito de la plaza. Esa obra no está a la venta en el catálogo que el archivo de voces consulta; queda mencionada aquí como pista local, no como fuente transcrita.

Córdoba en la carta del estado

Las hojas de García Cubas (1858 y 1886) no dibujan el obelisco ni los portales. Sitúan la ciudad en Veracruz, entre Orizaba y el camino al puerto. El ferrocarril de la hoja de 1886 es posterior a la plaza de armas de 1821. La vista de Castro, de 1877, toma la ciudad desde el camino de Coscomatepec: tampoco es la plaza. El mapa del INEGI, de 2023, fija el polígono del municipio. El conjunto está en Mapas históricos de las Altas Montañas.